军事专家米克 · 瑞安在悉尼先驱晨报撰文,分析了俄罗斯为何急着把雇佣军引入乌克兰战场。
3月中旬,很明显,俄罗斯未能在乌克兰实现其目标,所以需要一个新的胜利理论。自那时起,俄军转向了一种可以被描述为“占领东部并恐吓乌克兰人使其屈服”的战略。虽然这是否有效值得商榷,但俄罗斯的这种新方法的一部分,是使用雇佣兵。
纽约时报和英国情报局描述了瓦格纳集团(一家位于俄罗斯的私人军事公司)的1000名成员,如何被期望在乌克兰部署并开展战斗行动。有几件事情可以从这个部署中解读出来,但首先是关于在战争中使用雇佣军的一些背景。
重要的是,这是一个相当普遍的现象。
从古代战争,到21世纪冲突,各国都雇用其他国家的公民代表他们作战。美国独立战争中的双方都是这样做的,就像最近在伊拉克的行动中也是如此,乌克兰现在也以短期合同雇用外国士兵。
使用雇佣兵有很多原因。国家可以利用他们发动攻击但是否认自己参与,或者补充一个国家的军事力量规模。意识形态的斗争,如在阿富汗、伊拉克和其他地方,吸引了雇佣兵。甚至澳大利亚也使用了雇佣军(或更常被称为“私人军队”)来保护其在巴格达的大使馆。
俄罗斯人从叙利亚的军事改革中吸取了许多教训,他们会把在那里使用瓦格纳集团,作为这场战争一个成功经验,现在可能在乌克兰效仿。
除了他们可疑的行为,使用雇佣兵往往可以掩盖民主社会中战争的真实成本。在伊拉克,数以千计的雇佣人员被杀害,战争的真正人力成本通过使用军事承包商而被掩盖,军方和媒体都没有报道他们的死亡。
因此,在常规或非常规战争中,使用雇佣军算不上什么新东西。
更有趣的问题是,为什么在仅仅五周的战斗之后,俄军就要使用雇佣兵,这可能揭示出俄罗斯军队的真正恢复能力。它还表明,据称自2008年以来已经转型的俄罗斯军队,其职业道德已经完全被腐蚀。
俄罗斯已将军队的大约55%部署到乌克兰,作为常备军的第一次轮换,这个比例非常高,证明它确实没有想到会打成这样一场仗。然而,战争就是这样,不可预测,敌人会做出计划外的事情。俄罗斯没有预料到它的大部分陆军会在一场战役中陷入困境,在这场战役中被打得落花流水,在战斗和在后勤支援路线上的伏击而逐渐被消磨。
尽管如此,俄罗斯军队本应该有能力替换在乌克兰因战斗和其他原因损失的大约10%的地面部队,之所以不能这样做,而去调用雇佣军,这又表明,号称有35万人的军队,也是一个空壳。普京上周颁布的征召13万名应征者的法令,实际上在几个月内不会产生可部署的士兵。
瓦格纳集团,最早是在2014年俄罗斯在克里米亚和顿巴斯的行动中出现的,这个公司还为非洲的政府提供咨询服务。瓦格纳集团所过之处,联合国对雇佣军团体犯下的人权侵犯行为都提出了指控,包括大规模处决和酷刑。
俄罗斯军队已经对乌克兰各地城市的平民目标,进行了随机轰炸和火箭弹袭击,还背弃了从马里乌波尔疏散平民的停火协议,并参与了劫持人质和强迫乌克兰平民“疏散”到俄罗斯。
现在更清楚的是,自2008年以来,俄罗斯军队的转型更像是一种宣传噱头,而不是真正的改革,当然不包括对“道德行为”的任何关注,而这是对现代职业军队的期望。
对瓦格纳集团的雇用,将俄罗斯人本已糟糕的表现推向了新的低谷。与作为合法战斗人员并代表民族国家的士兵不同,这些雇佣兵认为自己不受战争法,日内瓦公约或甚至良好士兵和行为基本准则的约束。
他们做的是他们被付钱干的事情,使用这些雇佣兵进一步增加了发生战争罪的风险。
我们可以推测,俄罗斯政府雇用他们不仅仅是为了取代他们不可替代的士兵,而是为了提高对乌克兰人民的恐吓。将这些部队纳入俄罗斯军队,几乎是不可能的,通信和战术将非常不同。而且,如果他们在叙利亚和非洲的记录可以作为参考,他们的行为,可能会比与他们一起服役的普通俄罗斯士兵的行为更令人愤怒。
在俄乌战争中引入这些瓦格纳集团的准军事渣滓,不应感到惊讶。然而,这预示着俄罗斯军事最高指挥部(如果它确实还在控制这场战争的话)急于填补其队伍,并在这场战争中获得接近军事成功的东西。
不幸的是,这很可能只会导致乌克兰人民遭受俄罗斯人及其代理人实施的更野蛮的恐怖行为。这些雇佣军被带到乌克兰,将进一步让泽连斯基总统在澳大利亚议会的演讲中所说的,“恢复和平生活的梦想”遥不可及。