据美联社消息,周一在南加州,一场快速蔓延的野火迫使7万人疏散,两名消防员重伤。与此同时,风暴过境迫使该州电力系统大面积断电,以防止公用设施引发新的火灾。
凌晨时分,洛杉矶南部的奥兰治县发生大火,大火在数小时内爆发,火势规模超过6平方英里(16平方公里)。猛烈的阵风推动着火焰沿着西尔维拉多峡谷的灌木山脊蔓延,并在欧文市(Irvine)的房屋附近不断扩张蔓延。欧文市居住着大约28万居民,目前火势没有得到有效的遏制。
据该县消防部门称,两名消防员在灭火时受了重伤,其中一名26岁,另一名31岁。该部门没有提供受伤原因的细节。官员们说,两位消防员的身体都遭受了二度和三度烧伤,目前在医院进行插管治疗。
住在附近的凯尔西·布鲁尔和她的三个室友决定在疏散命令下达之前离开他们的联排别墅。但目前的问题是在新冠疫情期间她们能去哪里。最后她们决定住在其中一个室友的母亲家里。
布鲁尔说:“我们今天早上谈论该去往何处。”她补充说,她感到幸运,有一个安全的地方可以去。“我们可以想象其他人是多么沮丧。没有任何地方能让你感到安全。”
由于强风使得飞行不安全,喷水直升机一度停飞。目前,官员们尚未得知起火原因。据悉该地区已经发生了几起火灾,其中一起发生在奥兰治县,导致约巴林达市下达了疏散命令。
由于官方发布了今年加州可能出现的最强大风警告,加州北部约有35万5千名住户目前处于断电的黑暗之中。
消防队员连夜待命,迅速控制了周日发生在加州北部索诺马和沙斯塔县的小火灾。起火原因还在调查中。
在旧金山北部,圣赫勒拿山气象站周日晚些时候记录到飓风强度为每小时89英里(每小时143公里),持续风速为每小时76英里(每小时122公里)。内华达山脉的一些峰值风速超过了每小时100英里(每小时161公里)。
加州大学洛杉矶分校和美国国家大气研究中心的气候科学家丹尼尔·斯温在推特上表示, 昨晚的断电措施可能确实防止了危险的火灾。
截至周一,风力已略有减弱,但仍高达每小时60英里(每小时97公里),强风和干燥天气预计将持续到周二。美国国家气象局警告说,第二轮强阵风预计将于周一晚上席卷同一地区。官方将该地区东部和北部山区的极端火灾危险警报延长到周二下午5点。
科学家表示,气候变化使加州更加干燥,这意味着树木和其他植物更加易燃。传统上10月和11月是火灾最严重的月份,但今年该州已经发生了8600起野火,烧毁了6400平方英里(16600平方公里)的土地,毁坏了约9200座房屋、企业和其他建筑,并造成31人死亡。
这次停电是美国最大的公用事业公司太平洋天然气电力公司(Pacific Gas & Electric)今年第五次切断对客户的供电,以减少电线或其他设备倒塌或受损的风险,这些设备可能在极端干燥的天气条件和大风中引发火灾。
该公司切断了加州北部34个县的约35.5万户用户的电力供应,但该公司表示,天气状况的改善使其能够避免加州中部另外两个县的电力供应中断。
“这是到目前为止我们今年经历的最大的事件,也是最极端的天气。”该公司野火安全和公众参与副总裁亚伦·约翰逊说。“我们正试图找到方法,让这些事件不那么困难。”
美国国家气象局表示,目前的天气状况堪比2017年加州葡萄酒之乡发生的毁灭性大火,以及去年10月摧毁了旧金山北部索诺玛县的金卡德火灾。消防官员说,太平洋煤气和电力公司的输电线引发了那场火灾,烧毁了数百座房屋,导致近10万人疏散。
周日晚些时候,极端的火灾危险转移到南加州,因为周末气温较低,还有零星的小雨。洛杉矶北部的峰值风速为97英里每小时(156公里每小时)。
南加州爱迪生公司星期一切断了约2万名居民的电力供应,其中大部分位于洛杉矶东部的圣贝纳迪诺县。该公司表示正在考虑采取预防措施。
洛杉矶县官员敦促居民登记紧急疏散通知,并做好与风险较低地区的家人或朋友呆在一起的准备。作为预防措施,当地消防官员增加了人员配备。
美国国家气象局说,在南加州,低海拔地区的风速高达每小时35英里(56公里),山区的风速超过每小时70英里(113公里)。官员们担心,任何火星都可能演变成大火,横扫易燃的灌木丛和林地。
今年许多毁灭性的火灾是由数千次干雷击引起的,但一些火灾事故与电力系统受损有关,目前仍在调查。加州消防官员说,虽然加州最大的火灾已经得到显著的控制,但仍有5000多名消防员致力于扑灭20场大火。
公用事业部门的官员说,计划中的停电是一种安全措施,他们知道这会给居民带来负担,特别是由于新冠疫情,许多人在家工作,他们的孩子在网上上课。
北加州布特县(Butte County)的治安官科里·霍内亚(Kory Honea)说,他很担心停电期间山脚下社区的居民,因为手机服务可能不稳定,这是很多人停电时保持信息的唯一途径。他说:“他们不得不一次又一次地经历这些,这对他们来说是相当大的压力。”