据每日电讯报道,美国政府正在拟定计划,指控Facebook利用其主导地位碾压规模较小的竞争对手,这将是数周内华盛顿方面对硅谷发动的第二次攻击。
据悉,美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)的检察官正在对指控进行最后的收尾工作,他们指控Facebook违反了竞争法。上周,美国司法部也对谷歌发起了一场具有里程碑意义的垄断诉讼,可能导致该搜索引擎被分拆,或被迫遵守新的限制。
联邦贸易委员会已经对Facebook进行了一年多的调查,据悉调查的重点是该公司拒绝部分公司访问Facebook的应用程序,以促进其自身软件系统的增长。Facebook允许数千个外部应用程序连接到该社交网络,例如,如果Spotify或Tinder等应用程序的Facebook好友使用这些服务,就可以找到这些应用程序的用户。
然而,包括推特旗下视频应用Vine和一度很受欢迎的聊天服务MessageMe在内的其他公司被撤销了访问Facebook的权限,据称是因为老板马克·扎克伯格认为它们对Facebook自身业务构成了威胁。美国一个委员会本月发布的一份报告称,Facebook“将访问其平台的权限武器化”,并披露了一些内部电子邮件。
但扎克伯格坚称,该公司面临着强大的竞争,尤其是来自苹果的短信应用iMessage。
两年前,英国下议院数字、文化、媒体和体育委员会公布的电子邮件显示,当扎克伯格被问及Facebook是否应该砍掉Vine时,他回答说:“是的,去吧。”相比之下,该公司已经将其收购的两款应用Instagram和WhatsApp与Facebook结合得更紧密,比如允许Facebook用户与Instagram账户持有人交换信息。
美国竞争法规定,如果企业采取所谓的“拒绝”措施,明确表示要维持现有垄断地位,那么它们将受到起诉。Facebook是世界上最大的社交网络,拥有超过27亿用户,对社交图谱的访问被视为新应用成长的一个关键途径。如果没有它,用户就不得不在新的应用程序上手动创建好友列表,或者依靠智能手机中的联系人。
联邦贸易委员会原本希望在下周的总统选举前就此事展开调查,但有传言内部分歧推迟了调查。预计此案将在今年年底前提起,不过监管机构仍可能与该公司达成和解,而选举结果可能会影响该公司的优先事项。
随着科技巨头在国家经济中的份额越来越大,对它们的竞争审查也在加剧。上周针对谷歌的诉讼指控该公司与苹果(Apple)等公司签署排他性协议,以推广其搜索引擎,从而非法维持其垄断地位。谷歌否认了这些指控,并表示该诉讼存在“严重缺陷”。
美国参议院商务委员会准备在美国时间周三对这三位CEO的服务方式进行质询。