据CNBC报道,剑桥大学的研究显示,今年中国在全球比特币开采中的份额骤降,而哈萨克斯坦则跃升为全球第三大比特币开采国。
剑桥替代金融中心(Cambridge Centre for Alternative Finance)周四(当地时间7月15日)发表的研究报告显示,今年4月,中国在比特币挖矿上所用的电力占全总量的一半以下,为46%,与2019年9月的75.5%相比,有了大幅下降,那时,政府尚未下令打击加密货币开采。
同期,哈萨克斯坦在全球比特币开采中的份额增长了近六倍,从1.4%攀升至8.2%。与此同时,美国占比也从4.1%上升到16.8%,位居第二位。俄罗斯和伊朗分别是比特币挖矿的第四和第五大国家。
比特币挖矿,也就是验证交易并产生新比特币,是一个能源高度密集的过程。为了顺利完成交易,世界各地的计算机竞相解决复杂的数学难题。谁赢得了这场比赛,谁就能得到比特币的奖励。
多年来,比特币价格不断上涨,激励了更多人开采加密货币,进而导致了专注于制造和销售加密挖矿设备的行业的诞生。挖比特币的人越多,消耗的能源就越多。
这种情况引发了人们对比特币对环境的潜在影响的担忧,尤其是大多数采矿工作都在严重依赖煤炭发电的中国进行。近几个月,四川、新疆和内蒙古等中国几个主要地区的有关部门都在打击加密货币挖矿。
但剑桥大学研究员米歇尔·劳茨(Michel Rauchs)表示,比特币的能源组合很难确定。在雨季,中国的矿工经常涌向位于西南部、水电资源丰富的四川省。
劳茨的数据显示,四川在中国比特币总挖矿能力中的份额从雨季开始时的14.9%上升到峰值时的61.1%,而同期新疆的份额则从55.1%下降到9.6%。
这也表明,许多比特币矿工在今年6月中国打击加密货币之前就已经逃离中国,来到了邻国哈萨克斯坦。据彭博社报道,哈萨克斯坦拥有超过22吉瓦的电力装机容量,其中大部分来自煤炭和加油站。
剑桥替代金融中心数字资产主管劳茨在2019年创建了一个指数,显示比特币的能源消耗。这位学者表示,他正在研究一种新的模型,以说明比特币挖矿对环境的影响。
在社会和环境责任已成为投资者首要考虑的问题之际,比特币糟糕的环境信誉使其成为一项有争议的资产。今年5月,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克表示,他将停止接受比特币用于购买汽车,除非比特币采矿技术开始使用更可持续的能源。