大西洋月刊于8月10日发表评论,分析了纽约州长科莫宣布辞职背后的原因,本文认为,即便民主党内有拒绝辞职并风光下台的先例,但情况与科莫的并不相同,而且现在民主党内的政治风向也已经不同,因此他除了辞职外并没有太多的选择。
在安德鲁·科莫在8月10号午后真正说出“靠边站”这句话之前,他可能辞职的前景似乎难以想象。可以肯定的是,纽约政界很少有人认为州长会完成他的任期,特别是在11名女性指控他有性骚扰甚至更严重问题的情况下,加上州议会的民主党多数派对他进行弹劾,以及几乎全美的整个民主党在都要求他下台之后。
但是,最后一个相信科莫是不可战胜的民主党人就是科莫,他一直在等待着一场战斗。他将是拉尔夫·诺森,而不是阿尔·弗兰肯,当然也不是艾略特·斯皮策。
弗兰肯,这位喜剧演员转职成了明尼苏达州的参议员,在几位女性指控他性行为不端后,于2018年初在民主党同事的压力下不情愿地下台了。到了第二年,这些参议员同事中的一些人对突然挤走富兰肯表示悔恨。而在纽约本地,科莫在纽约民主党政坛上曾经的竞争对手斯皮策,在《纽约时报》于2008年报道这位当时的州长因雇用妓女而受到联邦调查后,只坚持了两天就辞职了。
然而,诺森为科莫照亮了一条摆脱丑闻的道路。在一张他在1984年年鉴中涂着黑脸的照片于2019年浮出水面后,这位弗吉尼亚州长不顾民主党内领导人类似的呼吁辞职的声浪。诺森今年将不会以党内弃儿的身份完成任期,而是作为一名声誉良好的民主党人。在政治上,弗吉尼亚州单届任期限制成为了他的助力,而且当时两名妇女很快就指控他的潜在继任者、副州长贾斯汀·费尔法克斯有性侵犯行为。
但在许多方面,科莫的优势远大于诺森。他是一位广受欢迎的三届州长的儿子,曾两次轻松赢得连任,压倒性地击退了来自左右两派的挑战者。科莫是纽约州内无可争议的最有权势的政治家,受到党内建制派的完全拥护(即使从未真正被爱戴过),与总统拜登和众议院议长佩洛西关系密切。进步人士鄙视他,但他掌握了政治的基本要素:使用权力、实现变革、包抄对手和维持公众的支持,这在近期的政坛内是很少见的。在过去的一年半里,科莫赢得了好评(即便远超他实际应得的赞誉),而且,不知为何,他对新冠病毒疫情的处理甚至获得了艾美奖。
因此,科莫有充分的理由认为,他可以轻松度过难关,政治引力的力量,已经被公众不断缩短的注意力和多年来当选官员逃避责任所削弱,不足以将他打倒。今年早些时候,他已经挺过了第一波压力,当时纽约和其他地方的民主党人最初也曾要求他辞职。科莫几乎没有暗示过他将放弃,即使在他今天下午开始讲话之后。他还是派出了他的律师丽塔·格拉文为他辩护,甚至花了45分钟批评州检察长莱蒂娅·詹姆斯发布的详细和深具破坏性的调查报告,这并不是一个即将辞职的行政人员的惯用手段。
当科莫拿起话筒时,他表现得比之前更有悔意和歉意,也许这预示着他要做最后的努力,以争取立法机构中民主党人的足够支持,避免弹劾。
但随后他找到了一个知道自己已近穷途末路的政治家的剧本。科莫描述了一场旷日持久的斗争将会导致的分心,它将花费数百万美元,并浪费掉本该用于阻止Delta变种在全州扩散的时间和注意力。科莫在谈到可能的弹劾时说,虽然他没有明确使用这个词:“这将使人们变得残酷,把精力浪费在分心的事上是州政府最不该做的事情,我不能成为造成这种情况的理由。”
他继续说。“我绝对不想拖后腿,因此我认为,鉴于这些情况,我现在能帮忙的最好方式就是我自己靠边站,让政府重新回到正轨。”
除了诺森,科莫的另一个榜样肯定是他的政治导师之一,前总统比尔·克林顿,他在性和伪证丑闻的弹劾中幸存下来,并在公众的广泛支持下离任。但两党对于性行为不当的指控的态度,已经越来越分歧了,正如过去20年中,两党间对许多问题的分歧都变大了。科莫无疑很清楚,克林顿在今天很可能不会完成他的任期。
尽管共和党是优先考虑人格和性道德的政党,但今天的民主党选民对他们的领导人却有更高的标准。尽管对特朗普的攻击、不当行为和腐败的指控似乎从未间断,但美国共和党从未考虑过抛弃他。甚至很少有共和党人要求一个权力小得多的人物:佛罗里达州众议员马特·盖茨辞职,因为有报道称他正因与一名未成年女孩发生性关系而接受调查。
这种情势在数据上也得到了证实。在最近的一项研究中,民主党选民比共和党的更有可能相信针对本党政治家的性骚扰指控,并相信那个政治家也会以其他方式滥用职权。
老谋深算的科莫可能还没有结束;他在演讲中长篇大论地回顾了他作为州长的成就。已经有传言说,他可能会尝试在2022年再次参选,并要求选民,而不是州立法者,做出最后的裁决,从而卷土重来。
但就目前而言,科莫发现,一张35年前的年鉴照片与11名女性有力地指控你伤害她们是不一样的。至少在民主党内,问责制仍然存在,而一旦整个党抛弃了他,即使是一个强大的三届州长也只剩下一个选择。