根据CNBC报道,被列入美国贸易黑名单的中国科技巨头华为,在第三季度向民主党资深游说者和捐赠者托尼·波德斯塔(Tony Podesta)支付了50万美元,用于游说白宫。
这一消息披露之际,拜登政府正面临着将华为留在黑名单上的压力,这份黑名单限制了华为获得半导体产品的途径。消息称,游说活动发生在7月至9月期间。
波德斯塔为华为进行的游说活动的具体内容并不清楚。波德斯塔和华为在文章发表前没有回复评论请求。
白宫在周四(当地时间10月21日)的回应中批评了华为,并表示公司仍然受到贸易限制。
当被问及波德斯塔的游说活动时,一位白宫官员说:“拜登总统和本届政府认为,由华为等不值得信赖的供应商制造的数字基础设施设备,对美国、我们的盟友和我们的合作伙伴的安全都构成威胁。我们致力于使用我们的所有手段,来保证我们和我们盟友的安全。我们正在与我们所有的合作伙伴和盟友,就华为带来的风险进行接触与讨论。有几十个国家和运营商已经做出决定,将华为排除在他们的5G网络之外。而且我们预计这一趋势将继续下去。”
华为雇用波德斯塔的事之前就有相关报道,但这次披露对华为和这位长期游说者的交易提供了新线索,包括支付给他的巨额费用。
根据一份登记表,众所周知,波德斯塔与白宫有联系,他于7月登记为华为进行游说。这标志着他在2017年离开其公司后,重新进行游说工作,因为他的公司在特别顾问罗伯特·穆勒的调查中受到严厉审查。
根据第三季度的披露,波德斯塔上个季度游说活动只针对白宫办公室,以此来为华为提供服务。披露的表格说:“这涉及与电信服务有关的问题和受影响的贸易问题。”白宫办公室由总统的幕僚长罗恩·克莱恩管理,他另一位资深的民主党权力人物。
多年来,华为一直试图讨好美国官员,因为它面临着对美国国家安全构成威胁的指责。众所周知,中国政府对本国的公司施加了很大的影响,尽管华为否认它将向中国政府提供数据。
特朗普于2019年将华为列入贸易黑名单。他任期内的政府随后采取了其他限制措施。
根据无党派的响应性政治中心的数据,2019年,华为在游说方面就花费了200多万美元。那次,他们的目标是白宫和商务部,以及其他机构。
华为去年花了47万美元进行游说,而今年到目前为止,已经在这场影响力游戏中投入了超过100万美元。
共和党议员一直在向拜登政府施加压力,要求将华为继续列入黑名单。
拜登提名的负责工业和安全的商务部副部长、前五角大楼官员艾伦·埃斯特维斯在上个月的参议院银行委员会听证会上说:“我认为华为仍然是一个国家安全威胁。如果得到确认,我将把该公司继续保留在贸易黑名单上,除非情况有变。”
有关波德斯塔游说活动的披露是9月底后,而在这个时间点,纽约联邦检察官宣布华为首席财务官孟晚舟,将从加拿大的拘留中重获自由,并在就电信欺诈指控达成延期起诉协议后,被允许返回中国。孟晚舟也是华为创始人任正非的女儿。
这位白宫官员说:“这是一个完全由司法部掌握的执法问题,而不是政策问题。正如司法部所说,他们是根据事实和法律,以及对诉讼风险的评估,独立做出了与孟晚舟达成延期起诉协议的决定。”
该官员随后指出了白宫新闻秘书珍·普萨基最近对此事的一些评论,并将所有其他问题提交给司法部。
波德斯塔本人一直备受争议。NBC新闻报道,2019年联邦检察官结束了对波德斯塔和前众议员维恩·韦伯的调查,该案与替乌克兰和保罗·马纳福特进行游说有关,但没有提出刑事指控。
在调查之前,波德斯塔是民主党的一个重要资助者。在2016年大选期间,他向众议院和参议院民主党的竞选部门提供了五位数的资金。他还为当时的候选人希拉里的竞选活动捐款。他的兄弟约翰·波德斯塔是希拉里的竞选主席。
上个季度,一家名为Protos Energy SSC的保加利亚能源公司还支付了波德斯塔50万美元。根据披露报告,这笔钱是在没有游说问题活动之后支付的。
(今日汇率参考:1美元=6.4人民币)