据华盛顿邮报报道,监管机构周二(当地时间1月11日)宣布,三家公司同意召回其家用电梯,以解决数十年来造成儿童伤亡事件的安全隐患。这是长期僵持后的最新举措,因为电梯行业通常不愿提供简单的解决方案。
另外两家主要制造商继续拒绝美国消费品安全委员会(CPSC)提出的要求,这些要求需要它们自愿同意通知消费者,并做出微小的修改以消除危险。
其中一家名为ThyssenKrupp Access的家用电梯公司去年被CPSC起诉,要求其遵守该规定,但案子仍在走法律程序。
委员会还通知了另一家家用电梯公司Waupaca,周二发布了公开警告,要求人们停止使用这家公司的家用电梯,需将其锁起来直到其接受检查。
几十年来,家用电梯一直在造成儿童伤亡。安全监管机构不会下令电梯公司只对其进行简单的修复。
CPSC主席亚历克斯·霍恩-萨里奇说:“这个问题已经存在很长时间了,我们在可以采取行动的地方采取了行动。”
Waupaca没有立即回应置评请求。
在2017年之前生产的许多家用电梯中,内外门之间只有几英寸的空间,可以让小孩在其中穿梭。只有一扇门随电梯一起移动。当电梯去到另一层时,孩子们就被压住了。
去年7月,一名7岁男孩在北卡罗来纳州外滩群岛的海滩出租屋的家用电梯事故中丧生。
这种事故相对来说比较少见,但后果却很可怕。根据CPSC的记录和报纸的报道,在1981年至2019年期间,至少有8名儿童在电梯井中死亡,两名儿童严重受伤。但电梯行业专家表示,实际数字要比这个高得多。
解决办法很简单:增加一个100美元的塑料或泡沫防护装置,填补门之间的空间。
在监管机构要求召回电梯的几天后,又有一名儿童在家用电梯事故中死亡。
但多年来,行业官员一直抵制进行这些安全改进的呼声。《华盛顿邮报》2019年的一项调查发现,行业官员向联邦监管机构辩称,这个问题很复杂,而且这并不是他们的责任。这个问题引起了美国国会的注意,议员们要求委员会优先考虑安全问题。
CPSC会去年首次批准了对家用电梯进行安全召回,当时奥的斯电梯公司自愿检修约5000部家用电梯。
周二,又有三家公司同意采取类似的召回:Bella Elevator、inclinator和Savaria。此次召回的目标是这三家制造商生产的约6.9万部电梯。
三家公司没有立即回应记者的置评请求。
这些公司多年来以不同的品牌出售电梯。他们建立了一个网站,帮助人们确定他们的家用电梯是否需要被召回。
根据行业安装规范,在2017年之前,预计有10万到20万台家用电梯的门缝可能会大到致命的程度。
根据CSPC的说法,三家公司的电梯都没有与任何电梯事故有关,而Waupaca制造的电梯却与此有关。
2011年,一个4岁的孩子被困在Waupaca的电梯门之间,他的脚被发现悬挂在电梯井里。委员会表示,这名儿童幸存下来了,但最后双目失明。
霍恩-萨里奇说:“这些都是可怕的悲剧,但安装好空间防护装置真的可以防止这些事故发生。”
就在美国监管机构决定不进行安全召回的几个月后,又有一名儿童被家用电梯压伤。
针对德国蒂森克虏伯子公司ThyssenKrupp Access正在进行的诉讼突显出,电梯行业一直拒绝解决这一问题。尽管受害者父母提出了请求,但CSPC2019年仍撤销了对该公司提起的类似召回诉讼。
2019年晚些时候,一名4岁的男孩被困在祖父母家的蒂森克虏伯电梯下,所幸未受重伤。